"K"这个单位源自外来语"Karat"，完整的英文说法是Karat gold。在纯度标准上，纯金被定义为24K，也就是含金量达到100%。而每1K对应的含金量大约是4.166%。
K金的硬度是黄金的几倍
在中国市场上，最常见的就是"18K金"。我们可以算一下它的含金量：18乘以4.1666%，结果正好是75%。所以在购买18K金饰品时，你一定会看到上面刻有"18K"、"Au750"或者"G750"的印记，这都是标准的标识。
具体来说，18K金的摩氏硬度范围在2.5到5.5之间。为了让大家有个直观的概念，这个硬度介于人的指甲和削铅笔的小刀之间。也就是说，你用指甲去划18K金表面，是不会留下任何痕迹的。
不过，虽然它比纯金硬得多，但也不是不可划伤。如果用削铅笔的小刀或者其他更硬的金属去划刻18K金，是很容易在其表面留下明显痕迹的。相比之下，纯金就非常软，用指甲都能划出印子。
K金的硬度大约相当于普通黄金的4倍。这是一个很显著的差异，使得K金在日常佩戴中更加耐用，不易变形，非常适合制作镶嵌宝石的首饰，因为坚硬的底座能更好地固定宝石。
K金的一大优势就是可以根据需要调配出不同的颜色。在国际市场上，大家非常喜欢的K金首饰有各种色泽，其中最常见的就是经典的黄色K金和时尚的白色K金，满足不同的审美需求。