伏地魔出身于冈特家族，把家族里暴躁、虚荣和自私的毛病全都集齐了。他从小在孤儿院长大，却天生就有强大的魔法能力，比如能用意念控制物体，甚至能吊死兔子或诱拐孩子。这些能力让他过早地显露出恶魔般的本性。
谁是哈利波特最大的反派
伏地魔的聪明才智确实帮了他大忙，让他成功复仇、让人不敢提其名、多次复活并崛起。但他最终也被自己的欲望吞噬，不择手段地满足邪恶需求，结果却是聪明反被聪明误，落得悲惨的下场。
1998年5月2日，伏地魔在第二次巫师大战中使用了老魔杖施展阿瓦达索命咒，想要杀死哈利。然而咒语再次被反弹，这次他彻底身亡。作为斯莱特林的后人及前霍格沃茨学生，他最终成为了魔法界令人生畏的大魔头的代名词。
在霍格沃茨读书时，伏地魔表面上是个勤奋帅气的好学生，背地里却在拼命调查自己的身世。他利用自己的聪明才智，在短短几年内杀害了桃金娘、里德尔一家以及赫普兹巴·史密斯等人，还狡猾地将罪名嫁祸给无辜的人。
伏地魔制作的魂器包括马沃罗·冈特的戒指、他的日记本、斯莱特林的挂坠盒、赫奇帕奇的金杯、拉文克劳的冠冕以及他的蛇纳吉尼。在试图杀死婴儿哈利时，杀戮咒被莉莉的牺牲保护反弹，导致他肉身毁灭，灵魂碎片意外进入哈利体内。
伏地魔是哈利·波特系列里最让人闻风丧胆的大反派，他的真名叫汤姆·马沃罗·里德尔。在魔法界，大家甚至都不敢直呼他的名字，只能叫他‘那个不能提名字的人’。他长得也很特别，是个秃头且没有鼻子的恶棍形象。
在《哈利·波特》原著中，伏地魔是极端纯血论恐怖组织‘食死徒’的领袖。他极度歧视麻瓜、麻瓜出身的巫师（泥巴种）以及哑炮。他是两次巫师大战的发起者，手里拿着7个魂器，其中6个是他亲手制作的。