理解‘货币天然是金银’的关键在于金银的独特属性。相比于贝壳或牲畜，金银质地均匀，容易分割成小块进行找零，而且非常耐磨损，久藏不坏。它的体积小却价值高，便于人们长途携带和储存。正是这些天然的物理优势，使得它成为最理想的货币材料，仿佛注定要担当这个角色。
怎么理解“金银天然不是货币，但货币天然是金银”？
后半句‘货币天然是金银’则解释了为什么最终是金银胜出。这是因为金银具备很多其他物质不具备的物理特性，比如体积小但价值大，携带起来非常方便，而且久藏不坏，不容易腐烂。这些特点让它们在众多商品中脱颖而出，天生就适合充当货币。
所谓金银天然不是货币，其实是在讲历史演变。在很久以前，金银只是普通商品，和大家用的布匹、粮食没什么两样，只是在市场上交换。直到后来，社会发展到一定阶段，一般等价物的功能才固定在了金银身上，它们才正式获得了货币的身份，之前它们确实不是货币。
我们可以从两个角度来看待这句话的前半部分。金银最初出现在市场上时，本质上就是普通商品，人们买卖它就像买卖铁器或粮食一样。那时候它并没有货币的职能，只有当交易发展到一定程度，社会需要一种稳定的价值尺度时，一般等价物才逐渐固定在金银上，这时它才成为货币。