早在殷商那个年代，于阗美玉就已经是名贵之物了，商王的宫殿里就摆放着用这种玉石精心加工而成的各类用具，可见其地位之高，历史之悠久，绝非后世才兴起的风尚。
于阗玉的历史是怎样的？
于阗玉被公认为玉中上品，在分类上主要分为硬玉和软玉两类，其中硬玉的价值更为高昂，备受青睐。而在色泽方面，它又细分为白玉、碧玉、青玉、墨玉、黄玉以及红玉等多种类型，各具特色。
北京故宫博物院内珍藏着一件由昆仑山玉石雕琢而成的杰作，名为“大禹治水”，这件玉雕高达两米，气势恢宏，被誉为“玉中之王”，是于阗玉工艺水平的杰出代表。
进入两汉时期，中原人士对于阗美玉的喜爱达到了一个新的高度，许多王侯都专门派遣工匠前往昆仑山周围进行开采，这些采玉人辛勤劳作，将大量的玉英运往中原，为丝绸之路的繁荣奠定了基础。
到了春秋战国时期的楚国，于阗玉更成为了身份地位的象征，王公贵胄们纷纷佩戴玉器来彰显自己的尊贵，这也从侧面反映了当时社会对于这种美玉的高度认可和推崇。