从地质学和矿物学的角度来看，现代科学分类中并没有一种被正式命名为“火玉”的独立矿物种类。通常情况下，所谓的“火玉”指的就是红宝石，因为红宝石在地质成因上与玉石不同，属于刚玉矿物，而非硅酸盐类的传统玉石。
世界上真的存在火玉吗？
在古代传说中，火玉被描述为一种红色的宝玉，具有发热甚至可燃物的特性。例如《武宗皇帝会昌元年》的记载中提到，夫馀国进贡的火玉“光照数十步”，堆积起来可以加热鼎器，放入室内甚至不需要穿棉衣保暖。
对于古籍中描述的“火玉”能发光发热的特性，现代学者多认为是古人的夸张或误传。有观点认为，这些描述可能对应的是抚顺地区出产的红褐色琥珀，特别是其中通透如血的“血珀”，在特定光照下可能会产生类似发光的效果。
广义上的玉概念中确实包含赤玉和火玉的说法，但关于它们的具体身份争议很大。有人认为它们是玛瑙，也有人推测是火山玻璃，还有观点指向红宝石。由于缺乏确凿的科学证据，这些古代称谓往往难以与现代矿物学一一对应。
中国古代文献中确实存在关于“火玉”的记载，比如在东汉时期松花江流域出产的“赤玉”，后来在唐代被称为“火玉”或“靺鞨”。这些记载表明，中国对于这类红色宝石的开发历史非常悠久，可以追溯到将近两千年前。
对于普通收藏者或爱好者来说，不必过分执着于寻找传说中的“火玉”。这类带有神话色彩且缺乏实物证据的宝石更多是历史文化的谈资。相比之下，研究和田玉、翡翠、蓝田玉、岫玉、独山玉或琥珀等有着明确市场和科学分类的玉石，或许更具实际价值。