判断和田玉籽料好坏，首要看的是玉质，这是决定价格的核心因素。玉质主要包含细度、油性和老熟度三个方面。细度指内部结构的紧密程度，结构越细，价值越高；油性则是籽料特有的温润感，盘玩后越油亮越好；老熟度指玉质成熟的状态，老熟的料子即使细度稍弱，价格也可能高于新料。
如何区分和田玉籽料的好坏？
籽料的透明度通常较低，这是由其毛毡状纤维交织结构决定的。新疆和田玉含有不透光的矿物质如铁化合物，导致透光性低于其他玉种。市场上那些透明度极高且价格便宜的“和田玉”，往往不是正宗新疆籽料。高透明度通常是青海料等仿品的特征，而非优质籽料的表现。
瑕疵的多少直接决定了籽料的利用率和赌性。小瑕疵如水线或小裂对价格影响有限，但大裂、僵斑或大量棉点会严重降低价值。有些籽料块头大但僵多，赌性太大，价格反而便宜。评估时需考虑裂纹对雕刻布局的影响，利用率低的料子即使外观大，价值也大打折扣。
新疆和田玉籽料具有独特的油脂感，这是其他玉种无法比拟的。正宗籽料上手初感发涩，盘玩二三十分钟后油脂感逐渐增强，越盘越油，甚至如抚摸婴儿皮肤。相比之下，俄料和青海料虽白度或透度更高，但盘玩后只会越来越干涩，缺乏这种温润的油脂体验。
鉴别籽料真假可参考几个关键点：一是礓石通常无皮色，若有皮色多为染色，除非礓石高度低于周围软玉；二是纯黄皮多为染色，天然黄褐皮应含褐色；三是沿裂色深并向两侧扩散为天然特征，仅沿裂色深可能为染色；四是致密边棱通常无皮色，若边棱有色多为染色。
籽料的皮色在佩戴或把玩过程中会越变越艳丽，体积也会略微扩大。这是因为皮色是天然矿物质集合，受人体热量和运动影响，分子运动导致皮色扩展。特别是棕黑色皮色，会逐渐转化为红色或黄色皮色，这是天然籽料特有的变化，假皮色无法实现这种动态美感。
顶级和田玉籽料若具备白度、细腻度、油润度、密度四绝，即为“羊脂玉”。若再配上天然枣红皮，且为原形“玩料”或由名家雕刻，其价值将达到天价，每克数万甚至更高。这种集天然美色、顶级玉质和精湛工艺于一身的籽料，是收藏界的极品，代表了和田玉价值的最高水平。
籽料在碰撞破裂处会形成水冲痕，表现为凹进部位经水和砂弱粗磨后形成的圆滑不规则坑洼状，类似戈壁料表面。这是籽料的典型特征，滚料因经过强烈滚磨，破裂面被磨平，无法仿出这种水冲痕。此外，籽料原石多呈扁平状，受节理控制，形状有特定规律，这也是鉴定的参考依据之一。
新疆和田玉籽料具有“退青返白”的特性。在盘玩或佩戴过程中，玉体内的铁离子逐渐排出，青色逐渐变淡，显现出白色。这是因为玉质本身是白色的，青色只是铁离子造成的视觉假象。这一过程伴随着表面出泥现象，是正宗籽料独有的特征，其他产地玉石不具备。
籽料的白度往往白里泛青，透着油脂，而非人们想象的纯白。这是因为透闪石本身呈青灰色。市场上所谓的一级白、特级白多为俄料，其含有白云质大理岩，呈现僵白色，缺乏油脂感。因此，评判白度不能脱离质地，否则容易买到像大理石一样白但无玉质的石头。
皮色在籽料鉴别中占据重要地位，好的皮色能大幅提升价值。皮色有僵皮、油皮、死皮、活皮、生皮、熟皮、聚皮、脏皮等区别。漂亮的红皮即便玉质稍欠，价格也不低。关键在于皮色是否天然、分布是否得当，以及能否利用皮色进行俏色雕刻，这些都会直接影响最终定价。
籽料上的天然裂缝（解理）在盘玩过程中会慢慢合拢愈合。这是由于籽料在分子运动过程中体积扩大、重量增加，逐渐填满裂纹。这种自愈能力是判断正宗新疆籽料的重要依据之一。完美的外形通常是人工打磨的结果，天然籽料的不完美及其自愈过程，正是其独特魅力所在。
区分籽料好坏需遵循严谨步骤：首先确认是真籽真皮且未修形；其次外形完整美观的“玩料”价值更高；在同条件下，白玉优于青白玉，青白玉优于青玉；接着看油润度和细腻度，越油润细腻越好；然后看密度，密度越高越好；最后看块度重量和雕工，名家雕工能大幅提升价值。
白度虽是重要指标，但必须建立在玉质基础上。在玉质相同的情况下，白度每差一度，价格可能相差一倍。但单纯追求白度是误区，俄料虽白但缺乏油性，价格远不如新疆籽料。鸡骨白虽白但僵性大、玉质差，价格低廉。真正的优质籽料是白里泛青，透着油脂感，而非纯白或僵白。