虽然南红玛瑙质地也很细腻油润，但在矿物学分类上，它和暖玉有着本质的区别。南红玛瑙其实是玛瑙的一个种类，古时候被称为‘赤玉’，因为质感温润，有些地方的人习惯叫它‘暖玉’，但这只是俗称。它确实是中国独有的品种，而且因为产量稀少，价格一度急剧上升，古人还曾把它入药，用于养心养血。
南红玛瑙能被称为暖玉吗？
从地质成分来看，南红玛瑙和真正的玉石完全不是一回事。暖玉这类软玉的主要成分是透闪石，而南红玛瑙属于玛瑙石，虽然外观上可能有些相似，但在化学成分和物理属性上，它们并不属于同一类别。所以，尽管南红玛瑙有着‘暖玉’的别称，但从科学定义上讲，它并不是真正的玉石，也不能被称为严格意义上的暖玉。
严格来说，南红玛瑙并不属于暖玉。暖玉这个称呼通常指的是软玉，比如我们熟知的和田玉。软玉的特点是质地非常细腻，表面看起来光滑且润泽，呈现出透明或半透明的质感。它的内部含有特定的矿物晶体，光泽看起来油亮亮的，而且拿在手里会有先凉后温的触感，盘玩久了还会变得像涂了油脂一样油润有光泽。