和田玉在河流中经过漫长的搬运和洗礼，形成了不同的产状。在山边受雨水冲刷形成山流水；在戈壁滩经受风吹日晒形成戈壁料；而在大河中经过千万年滚动冲刷留下的优质肉质，就成为了油性通常最好的籽料。
和田玉的油性是什么，它是如何形成的？
在玉石行里有句话叫‘翡翠看种，和田玉挑润’，这里的润就是指油性。新疆和田玉之所以成为高档玉料，关键不在于白度，因为其白度往往不如俄料或青海料，而是胜在油润细腻的特点。油性好的料子通常被称为‘老熟’料。
关于和田玉的形成，始于几千万年前的喜马拉雅造山运动。当时板块俯冲导致地壳隆起，形成了昆仑山脉等，并在其中孕育了以透闪石为主的软玉。这些软玉随着山脉抬升至高处，后来因地质运动裸露地表，经风化剥落进入河流。
不同产地的和田玉油性有差异。总体来说新疆和田玉籽料油性高于其他类型，这是因为其玉化充分，内外条件平衡。相比之下，青海料因为热动能不足略显水透，俄料则稍显干涩。籽料经过水流长期筛选，留下的都是韧性好的优质部分，故油性更足。
判断和田玉油性主要看三个方面：首先是光泽，好的玉料看起来明澈而深入，不浮于表面，类似新鲜羊肉的膘；其次是手感，握在手里像固体的油，推起来有化开的感觉；最后是内心感受，盘玩时让人舒心滋润。
和田玉的油性并非指表面真的涂了油，而是指其细腻程度带来的油润感。这种油润包含视觉和触觉两个层面，它不像翡翠那样呈现刚性的玻璃光泽，而是以浑厚、柔和且富有质感的油脂光泽为最佳，这是和田玉独有的特征。