在实际市场选择中，好的玉料往往不需要过多的雕琢，因为其天然的完整性与美感已是杰作，即所谓“好玉不雕”。而对于稍有瑕疵的玉料，则需要通过巧妙的雕工来“挖脏去绺”，化瑕疵为美，提升其整体价值和艺术表现力。例如，利用俏色巧雕可以使工艺品主题更加鲜明，价值更高。因此，对于极品好料，赏玉质为主；对于稍有瑕疵的料子，赏雕工为辅，两者结合才能达到最佳的艺术效果。
和田玉是赏玉质还是赏雕工
在雕工方面，历史上著名的工艺流派如汉代的游丝毛雕、明代的子冈玉牌以及清代的乾隆工，都是和田玉雕工的最高成就代表。汉代游丝毛雕以细若游丝的线条刻画毛发服饰细节，技艺神乎其技；明代子冈玉牌则将书画艺术融入玉牌，正反两面分别琢刻山水花鸟与诗文，极具艺术观赏性；清代乾隆工则讲究精细、多层次、薄而巧以及抛光精良，达到了精致华贵的巅峰，这些传统工艺至今仍是衡量和田玉雕工价值的重要标尺。
对于玉质的追求，应注重其内在的油润性、柔韧性和肌肤感，这是和田玉区别于其他玉石的根本所在。其他玉石多以色彩斑斓或晶莹剔透为美，而和田玉则以脂为美、以质为贵，其美在于内在的品味而非外在的形式。当用心品味和田玉时，它不再是一块冰冷的石头，而是一个有骨有肉有脉的生命体。因此，在鉴赏和田玉时，应将重点放在其玉质本身的温润与细腻上，而非仅仅关注表面的皮色或过于繁复的雕工。
关于和田玉皮色的认知也存在误区，许多爱好者误以为带皮的玉才是好玉，甚至出现“爱皮重过赏玉”的现象。事实上，皮色只是和田玉的外层保护和装饰品，如同美人之衣，并非玉石的核心价值所在。真正懂玉的人会将皮色视为鉴别籽料与山料的标志之一，但不会过度沉迷于皮色而忽视玉质的本身。有些不良商家利用藏家对皮色的追捧，通过造假皮色来掩盖劣质玉材，导致许多消费者陷入只重皮色而忽视玉料材质的收藏盲区，最终吃亏上当。
许多资深玩家更倾向于欣赏未经雕琢的原石玉质，因为这能带来一种返璞归真的纯粹美感，但这种审美有苛刻的前提条件：玉石必须接近完美，各方面指标都要到位。然而，这样高品质的和田玉原石既稀有又昂贵，大多数玩家很难有机会接触到。相比之下，经过匠人精心雕琢的和田玉，能够赋予玉石以生命和意义，通过独特的题材和工艺，让玉石变得生动且富有内涵，这也是“玉不琢不成器”的深刻含义所在。
和田玉的天然特质决定了其雕琢艺术应与有色玉种有所区别，重在赏玉质，雕琢为辅。和田玉拥有独特的天然肌肤感和油润感，体如凝脂、温润油爽是其显著特征。因此，过于复杂和错落的刀工并不适合和田玉，反而可能损害其自然之美。理想的雕琢应遵循“以少为贵、以素为美”的原则，只在有瑕疵的地方进行巧雕，以掩盖或消除玉的瑕疵，而非为了炫技而喧宾夺主，从而保持和田玉那份天然去雕饰的纯净美感。
狭义上的新疆和田玉在整体品质上远超广义的俄料、青海料或韩料，这也是为什么高端收藏界更推崇新疆和田玉的原因。新疆和田玉以其结构致密细腻、质地温润滋泽、透明度适中以及杂质极少这四大特征著称，尤其是新疆和田白玉，常被世人誉为“洁白无暇”，象征着君子之德。相比之下，其他产地的和田玉在整体表现上稍逊一筹，因此新疆和田玉成为了许多资深藏家梦寐以求的顶级材料。
从收藏鉴赏的专业角度来看，和田玉的品评标准必须是玉质与雕工并重，二者缺一不可。一个真正的精品玉器，首先必须具备高品位的玉质作为基础，这是玉器收藏的首要门槛。如果一块玉石缺乏优质的玉质底子，即便雕工再精湛，也如同无根之萍，其内在的收藏价值和艺术生命力会大打折扣。反之，如果仅有好玉质而缺乏精湛的工艺加持，也难以充分展现其独特的艺术魅力。
雕工与玉质的关系并非对立，而是相互成就的。好的玉质是基础，没有好的材料，再精湛的工艺也难以施展；而好的雕工则能赋予玉质新的生命内涵，提升其文化价值和艺术高度。一块好的料子，即使不雕琢也让人喜爱，但若加上好的工艺，则能激发出更大的潜力。因此，在选择和田玉时，不应片面强调某一方面，而应根据具体的玉石情况，综合考虑玉质与雕工，寻找两者平衡完美的作品，这才是收藏和田玉的正确态度。