在致色方面，铁离子是和田玉中最重要的金属致色元素。白玉之所以呈现白色，是因为其中几乎不含铁元素；而青玉、糖玉、碧玉以及墨玉等，它们的颜色差异主要就是由铁离子含量的多少所决定的。
和田玉里含有哪些微量元素？
我个人更倾向于认为，所谓的墨玉其实是墨绿色的阳起石。这种阳起石的致色原因，归根结底还是因为其中含有铁离子，这与之前提到的铁致色原理是一致的，从成矿角度看也更为合理。
和田玉的基本化学组成属于钙美硅酸盐类矿物。这是其最基础的物质构成，决定了它作为软玉的基本物理化学性质，也是区分与其他玉石的重要基础依据。
对于和田玉中墨玉的成因，虽然有人说是石墨（碳）致色，但我认为这种说法可信度不高。由于缺乏实地矿山考察和实验检材，无法从实验角度证实。从成矿理论来看，石墨存在于碳酸盐或花岗岩中的逻辑也解释不通。
关于青海格尔木出产的一种翠绿色和田玉，其致色机制比较特殊。这种玉以白玉为基底并夹杂绿色，其致色金属离子实际上是铜离子，而非铬离子。这一点非常关键，因为它与翡翠绿色的致色离子（铬）有着本质的区别。