从矿物学材质上来区分，这三者其实完全不在一个体系里。翡翠属于硬玉，主要成分是钠铝硅酸盐；和田玉属于软玉，主要成分是透闪石和阳起石；而白玉髓则属于石英类矿物，也就是玛瑙的一种，主要成分是二氧化硅。简单来说，翡翠和和田玉是真正的“玉石”，而玉髓在宝石学分类里更偏向于石英晶体，硬度虽然也不低，但在传统玉文化中的地位与前三者不同。
和田玉、白玉髓、翡翠有啥区别，哪个适合小孩戴
在收藏价值和稀缺性方面，差距也非常明显。俗话说物以稀为贵，翡翠和和田玉因为存世量少，尤其是高品质和田玉籽料和缅甸翡翠，价格往往非常高昂，具有很高的保值和升值空间，适合当作传家宝。相比之下，白玉髓在世界多国都有大量出产，储量丰富，所以价格非常亲民，主要作为普通饰品佩戴，收藏价值相对有限。
翡翠虽然也是硬玉，价值高，但翡翠质地脆，容易因为磕碰产生裂纹，对于活泼好动的小朋友来说风险稍大。且高品质翡翠价格昂贵，小孩子佩戴稍显沉重和奢华。综合来看，如果预算充足且追求传承，和田玉是平衡了文化寓意、耐用性和价值的首选；如果追求性价比和单纯装饰，白玉髓也是不错的选择。
它们的外观和物理特征有明显的区别。翡翠讲究“水头”和透明度，玻璃种翡翠通透如玻璃，光泽刚性很强，有压手感，比重比玉髓大。和田玉的光泽则是温润内敛的油脂光泽，好的羊脂白玉像凝固的羊奶，几乎不透光。白玉髓虽然也有白色透明的，但光泽比较闷，颜色往往比较均匀单一，缺乏翡翠那种色根和和田玉那种油润感，且玉髓没有纹理，结构单一。
如果考虑给小朋友佩戴，首先要明确佩戴目的和经济实力。如果孩子只是戴着玩，或者家长担心孩子调皮容易弄丢摔坏，那么选择白玉髓是最经济实惠的，成本很低，丢了也不心疼。白玉髓硬度尚可，日常佩戴没问题，且白色干净好看，符合小朋友的气质。
如果您希望给孩子留个有纪念意义、能传承的饰品，或者看重传统文化寓意，建议优先考虑和田玉。和田玉被称为“国玉”，拥有三千年的玉文化底蕴，象征温润、高尚品德，且和田玉质地相对坚韧，油性足，看起来稳重低调，非常适合小孩子佩戴，寓意平安吉祥。