真正的羊脂玉玉如其名，像羊脂般光滑细腻，油性感明显，光泽强而不夺目，盘玩时有顺滑不腻手的触感。将其置于水中取出，表面可以做到滴水不沾。其内部结构紧密，质地十分细腻，几乎看不到任何杂质、瑕疵或纹裂。
汉代和田玉羊脂玉有哪些特征？
汉代和田玉羊脂玉具备洁白、光亮、温润、细密、油脂感等特征。上好的白玉无瑕，最佳状态即“白如截肪”。其硬度高，入土两千多年不全沁。质软处可能呈鸡骨白，质硬处有瓷白，受沁部位呈老化现象，浸泡水土后仍温润如初，这是其贵重之处。
真正的羊脂玉重要组成矿物透闪石含量在99%以上，硬度仅次于翡翠约6.5左右，这是借助专业仪器检测的有效方法之一。同时，真正的羊脂玉水头充足，透明度好，呈现半透明状态，白得光润盈亮，显得十分灵动有生命力。
符合苛刻标准的珍稀羊脂玉绝对容不下丝毫杂质，鉴别要点需满足五个方面：质地纯、结构细、水头足、颜色羊脂白、油性重。真正的羊脂玉白色柔和纯净，带着明显油脂光泽，不掺杂其他杂色，白得自然、温润。
上佳的羊脂白玉接近无瑕，看起来好似刚刚割开的肥羊肉脂肪，光泽如同凝炼的油脂。虽然大部分带有轻重不同的料裂或少许杂质，但在正常范围内的小裂绺不影响美观和牢固度，作工时会对明显瑕疵进行修饰。
区分羊脂白玉与普通白玉最简单的方法是在白色日光灯下观看。羊脂白玉呈现纯白半透明状，带有粉粉的雾感；而普通白玉虽也半透明，但没有粉雾感。若日光灯下带有深浅不一的微黄色，无论档次多高，都不能称之为羊脂白玉。
羊脂白玉是白玉中的优质品种，硬度为6至6.5，仅次于翡翠，但韧性和耐磨性却是玉石中最强的。其质地致密，化学性质极其稳定，入土数千年不会全沁染，出土文物虽不如原色白，但这正是出土古玉的正常特征而非缺陷。
汉代时期，西域出产的羊脂白仔玉材料大量增加，实物证明其具有乳白色特征。这种羊脂白玉晶莹洁白，质地细腻滋润且少瑕疵，行内形容为“白如截肪”，其最显著的特点就是特别的细腻、光亮和温润。