马来玉的主要矿物成分是石英，硬度在6.5到7之间，比重仅为2.65，折射率为1.54。它是由纯石英或石英晶体熔化后加入着色剂制成的，呈半透明状。其绿色完全是由染色形成的，透过光线观察，可以看到绿色染料像丝状一样分布在石英岩中。
马来西亚有翡翠吗
其次，从物理性质来看，马来西亚玉的比重为2.65，远小于翡翠的3.33，差异很大。同时，马来玉的折射率为1.55，也比翡翠的折射率低。这些数据上的差异，是区分两者的重要科学依据，比单纯看外观更准确。
再者，通过放大检查不难发现，马来玉具有明显的粒状结构特征，并且绿色染料是沿着颗粒边缘分布的，可以清晰地观察到染色剂的存在。此外，马来玉的绿色在数年后可能会变浅甚至消失，而真正的翡翠颜色则不会发生变化。
其实所谓的马来西亚玉，正确名称应该是染色石英岩，它是一种近年来面市的翡翠仿制品。这种石头因为其浓艳的翠绿色、细腻的质地以及不错的透明度，具有很强的欺骗性。它还有南洋翠、马来翡翠、南韩玉等别称，但本质上都是同一种东西。
翡翠与马来玉的区别主要体现在几个方面。首先，肉眼观察马来玉的颜色过于鲜艳均匀，显得很不自然，感觉像是浮在表面一样。而除了特别顶级的翡翠外，大多数翡翠都是可以找到色根的，这是两者外观上最直观的区别。
这种玉虽然名叫马来西亚玉，但其实并不产于马来西亚。它最初是一些印度和巴基斯坦商人在中国大陆开放初期，大量带入云南边界进行兜售的一种假翡翠。所以，它本质上是一种染成绿色的石英岩，专门用来冒充翡翠的人造仿制品。
在80年代，市场上开始流行用这种绿色鲜艳且均匀的玉石制作串珠或戒面，曾经让不少人以为这是难得的高档翡翠。有些甚至因为购买这种假翡翠而破产。直到后来大家才逐渐意识到，这其实是种人造仿翡翠制品，并非真正的玉石。
正因为马来玉拥有浓艳的翠绿色、细腻的质地和较好的透明度，常让人误以为是高档翡翠。然而，与真正的缅甸翡翠相比，马来玉的价值可以说是微不足道，甚至可以说是一钱不值。在上世纪80年代，这种绿色鲜艳均匀的玉石曾流行一时，做成串珠或戒面，蒙骗了不少人。