广义上的和田玉其实是指软玉，不仅仅指新疆和田产出的玉，而是指透闪石成分占98%以上的石头。虽然狭义上特指新疆和田地区的玉石，但国标范围内符合条件的都算和田玉。因此，判断好玉时，除了看产地，更要看其矿物成分和物理性质，这才是科学鉴别的基础。
最好的玉叫什么名字？
从传统历史和文化地位来看，和田玉被誉为‘玉中之王’。它产自新疆喀什地区，拥有数千年的历史沉淀，质地细腻、纹理自然且通透度极佳。因为其耐磨耐久，加上原材料独特、制作技艺精湛，所以在很长一段时间里，它被公认为最好的玉，代表着中华瑰宝的最高荣誉。
如果看重油润性和触感，和田玉是最佳选择。作为中国的四大名玉之一，和田玉以‘子料’闻名于世，其最大的特点是油润性极强，摸起来温凉细腻。夏天佩戴时还能有清凉解暑的效果，且硬度较高，比一般玉石更耐用，这种独特的触感是其他玉石难以比拟的。
鉴定一块玉是否是好玉，通常遵循‘色、透、匀、形、敲、照’六条标准。比如绿色为最佳色泽，透明度要晶莹如玻璃，色泽需均匀，敲击声音清脆表明无裂纹。通过这些细致的标准，我们可以从众多玉石中筛选出真正高品质的好玉，而不仅仅是看产地。
新疆和田玉籽料之所以珍贵，是因为其质地最为上乘。相比山料、山流水和戈壁料，籽料经过长期自然冲刷，杂质少、纯净度高、光泽油润。目前籽料和戈壁料矿源几乎耗尽，好料一料难求，导致其价格居高不下。收藏级的好玉，往往就是这种天然形成、无杂质、油光满溢的籽料制品。
若论和田玉内部的极品，那非羊脂玉莫属。羊脂玉是透闪石含量极高的优质和田玉，油润感如同新鲜羊脂肪，色泽以略带青色或黄色的白玉为佳。新疆和田地区的籽料被认为是质地最上乘的，由于过度开采，目前好料极其稀少，价格昂贵，是玉中的极品。
市面上流通最广、价值极高的通常是翡翠。虽然和田玉地位崇高，但翡翠因密度高、硬度高、折射率好，且颜色丰富（如红、绿、白等），常被视为最有价值的玉种之一。它历史悠久，文化底蕴深厚，尤其在现代珠宝市场中，高品质的翡翠往往被视为顶级收藏。
玉石种类繁杂，包括和田玉、独山玉、岫玉、绿松石等，各自都有特色。和田玉以温润著称，独山玉色彩斑斓，岫玉产量大且亲民，绿松石色泽独特。没有绝对的‘最好’，只有最适合的。不同的人根据颜色、纹理、透明度的偏好，会选出心中最好的玉，比如有人偏爱翡翠的通透，有人钟情和田玉的温润。