日伪时期广州沦陷后，岭南大学迁到香港，王佳芝作为话剧社骨干卷入刺杀汉奸易先生的行动。同学们通过副官老乡的关系摸清易先生行踪，热血青年们策划美人计陷阱，让王佳芝负责诱敌深入。这个看似天真的计划，实则将年轻女孩推向了道德与情感的漩涡。
色戒讲了什么故事
小说通过王佳芝的视角，展现特殊年代下小人物的生存困境。从香港到上海的空间转换，暗喻着角色从被动参与到主动入局的心理蜕变。看似简单的美人计背后，交织着青春期的情感错位、群体压力下的自我迷失，以及战争阴影中人性的光明与阴暗。
珠宝店内的刺杀倒计时中，王佳芝设想用'修耳钉'为借口诱骗易先生赴约。这个表面柔弱的妇人，内心却经历着比刺杀本身更剧烈的心理斗争。两年间与易先生暗度陈仓的复杂情愫，此刻与杀手身份形成致命矛盾。老谋深算的汉奸完全没料到，枕边人竟是生死对手。
珍珠港事件后学校迁回上海，易先生的突然撤离导致刺杀计划流产。王佳芝选择滞留香港，试图逃离过去。但两年后，同伙们再次召集她，这次要在上海以'麦太太'的身份混入易家牌局。当她在南京路咖啡馆等待目标时，过往的暧昧记忆与生死任务在脑海中激烈碰撞。
王佳芝暗恋的邝裕民始终对她保持疏离，这迫使她不得不提前与同学梁闰生发生关系以获取'实战经验'。在同学们窃笑的压力下，这个普通女孩反而在与易先生的周旋中找到解脱感，将私密接触合理化为'救国使命'。这种扭曲的心理状态成为后续剧情的关键转折点。