光泽能提供肉眼鉴别的关键线索。宝石光泽强度与折射率相关，金刚光泽如钻石折射率最高，玻璃光泽次之。蜡状或油脂光泽的玉石抛光效果较差，丝绢光泽则说明存在针状包裹体。琥珀具有树脂光泽，而月光石根据光泽和色调可分不同品种。
如何辨别珠宝首饰的真假？
观察断口特征对某些宝石鉴别尤为重要。多数玻璃光泽宝石呈贝壳状断口，而不透明玉石多为粒状断口。比如珊瑚断口无光泽且参差，琥珀断口呈树脂光泽，绿松石则显示暗淡油脂光泽。不同宝石的断口形态差异明显。
透明度是判断珠宝真假的重要指标之一。同一种宝石透明度越高通常越珍贵，比如尖晶石通常透明而紫牙乌常不透明。黄宝石属于透明晶体，而蓝宝石可能呈现透明到不透明的状态。通过观察透明度差异，可以有效区分颜色相近但种类不同的宝石。
红色闪光效应是稀有鉴别特征。含铬或钴的蓝绿色宝石在暗处用聚光手电照射时会出现红色闪光，例如蓝色合成尖晶石。这种效应在镁铝榴石与红色玻璃的组合石中尤为明显，是区分天然与合成宝石的重要依据。
变色效应指某些宝石在不同光源下呈现不同颜色。含铬的金绿宝石在日光下显绿色，白炽灯下变红，被称为变石。具有这种特性的还有变色蓝宝石、尖晶石等，人造宝石如变色钇铝榴石也会呈现类似效应。
色散现象在透明宝石鉴定中非常关键。只有钻石、人造立方氧化锆等少数宝石肉眼可见明显色散。色散强度高的宝石会呈现完整光谱色，例如钻石的火彩效应就是典型例子，而色散弱的宝石则光谱色不完整。