市面上紫色的木料其实非常多，据说大概有50种树是紫色的，比如荔枝、柳桉、椿树、西南桦、阿必东、克隆、枣木、桃树心材、酸枝、鸡翅、铁梨、花梨、藏柏、榉树等等。只要是纹理美观且结实耐磨的木材，理论上都可以做成木质手串，国内传统常用樟木、沉香、黄杨、酸枝、鸡翅等，国外则喜欢用樱桃、胡桃，甚至古代木化石。
紫罗兰手串是什么木头做的？
紫芯木的拉丁学名是Peltogyne，别名还有紫苏木、紫罗兰木。这种木材强度很高，质地重且硬，干缩比较小，主产于南美洲。它具有良好的耐腐性，但干燥过程比较困难。如果用蜡染处理，能使该木材保持血红色。它主要用于家具和地板的制作，加工性能良好，刨、切、着色、胶黏、抛光、油漆等都很不错，就是干燥慢，容易出现轻微开裂和翘曲。
紫芯木这种木材因为天然的紫色极为罕见，所以被很多人称为‘木中紫罗兰’，就像黑色的郁金香和紫色的玫瑰一样难得。它在欧美市场非常受欢迎，是名贵的装饰材料和工艺品用料。人们常把它用来制作高档的手镯、项链吊坠等小件饰物，还有首饰盒、筷子、雕刻品、乐器以及车旋制品和地板装饰等。
紫芯木的气干密度达到0.88g/cm3，刚开出来的时候是血红色，氧化后才会变成紫色。虽然加工略难，但它的结构非常细致，材色诱人，有光泽，没有特殊气味。纹理通常很直，也有波状或交错的纹理。木材重至甚重，强度高，非常耐腐蚀，能抵抗酸、白蚁和蠹虫的危害。盘玩一段时间后，颜色会变得更深层更美丽。
紫罗兰手串所用的木材学名叫做紫芯木，文玩圈俗称它为紫玫瑰金丝楠，虽然名字里有楠木，但实际上和楠木没有半点关系。这种木材主要产于南美洲，刚切开的新面呈现浅褐色，随着时间的推移会逐渐氧化，颜色变成紫红、深紫甚至紫褐色。因为它拥有天然且少见的紫色，非常受人们喜爱。